'Naar een wàt?' Het meisje, dat een weekendje in Gaasterland zat, deed duidelijk moeite om niet in lachen uit te barsten. 'Een vogelfestival', zei ik nog maar eens. 'Leuk!', riep ze, 'Varen er overal boten met dansende lepelaars rond?' 'Nee', improviseerde ik, 'maar ze hebben de reigers een rood strikje omgedaan, de futen hebben vlaggetjes en de ganzen hebben allemaal een toetertje gekregen. De herrie is oorverdovend.'
Dat laatste was in elk geval waar. Op het Vogelfestival, dat afgelopen weekend in de Oostvaardersplassen werd georganiseerd, kon je over de koppen lopen - en ik heb de neiging meermalen moeten onderdrukken. Liefst negenduizend vogelaars verdrongen zich tussen de stands van verrekijkerfabrikanten, natuurboekhandels en vogelbeschermers.
Zelf ben ik er op zaterdag een kijkje wezen nemen. De mooiste stand was misschien wel die van de Luchtmacht. Rondom hun tent hadden ze een uitstalling gemaakt van vernielde vliegtuigonderdelen: de straalmotor van een NF-5 na een bosting met een buizerd, de canopy van een F-16 na een botsing met een kolgans, een zeekoet in de motor van een Duitse Tornado - voor de oprechte liefhebber viel er heel wat te genieten. 'Wereldwijd kosten botsingen tussen vliegtuigen en vogels 6 miljard euro per jaar', stond er op een affiche. Dat lijkt me voor de Luchtmacht een mooi argument om het bijltje erbij neer te gooien en het vliegen voortaan aan de specialisten over te laten.
De organisatie was zo vriendelijk geweest om ieder half uur pendelbussen te laten rijden tussen station Lelystad en het festivalterrein. Dat is maar goed ook, want met het openbaar vervoer is het terrein zo goed als onbereikbaar. Helaas leek het erop dat er maar weinig gebruik werd gemaakt van de bussen. De Knardijk stond propvol auto's van enthousiaste natuurliefhebbers.
Enthousiaste natuurliefhebbers, ja. Afijn, het is heel leuk, zo'n Vogelfestival, maar ik denk dat ik de volgende keer verstek laat gaan. Want een ding is zeker: als heel vogelminnend Nederland elkaar in de Oostvaardersplassen voor de voeten loopt heb je de Naardermeer, De Wieden of Voornes Duin helemaal voor je alleen. Lijkt me verrukkelijk.
